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| Titel: | Bahamas | |
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Bevölkerung
Die Einwohnerzahl der Bahamas betrug 1997
„275‘941“. Die Schweiz hat 7,2 Millionen Einwohner. Die
Wachstumsrate der Bahamas liegt, von 1990-1995, bei 1,5 Prozent. Ausserdem hat
der Bahamasstaat ein Bevölkerungsdichte von 20 Einwohnern pro
Quadratkilometer. Wobei der Verstädterungsgrad der Bahamas mit 86,5
Prozent, um fünfundzwanzigeinhalb Prozent höher liegt, als jener der
Schweiz.
Ethnische Gruppen
Die Ethnischen Gruppen auf den Bahamas bestehen zu 85
Prozent aus Schwarzen, die meist Nachkommen von ehemaligen afrikanischen
Sklaven sind, und zu 15 Prozent aus Weissen. Die Sprachen der Einheimischen sind
Englisch, und unter den haitianischen Einwanderern Kreolisch.
Religionszugehörigkeit
Die Einwohner der Bahamas, die
Bahamesen,
bestehen zu 32 Prozent aus Baptisten, zu zwanzig
Prozent aus Angelikanern, zu neunzehn aus Methodisten und ebenfalls zu sechs
Prozent aus Church of God-Anhängern. Andere Protestanten machen 12 Prozent
der Einwohner aus, und Konfessionslose deren drei Prozent. Zwei Prozent der
Bevölkerung gehören sonstigen Religionen an.
Die Geschichte der Bahamas
1492 machte Christoph Kolumbus seinen ersten Landgang in
der Neuen Welt auf den Bahamas, auf einer Insel, die damals von den Arawak
bewohnt war. Er nannte die Insel San Salvador, aber einige Historiker glauben
heute, dass es Samana Cay war. Die ersten europäischen Siedler waren jedoch
nicht die Spanier, sondern die Briten, die sich um 1648 auf Eleuthera und New
Providence niederliessen. Während der ersten Jahre wurden die Siedlungen
wiederholt von den Spaniern angegriffen. Die Inseln waren später Hochburg
von Freibeutern und Piraten, insbesondere des berüchtigten Blackbeard. Die
Bahamas wurden von 1670 bis 1717 von den Gouverneuren der britischen Kolonie
Carolina in Nordamerika regiert. Anschliessend übernahmen die Briten die
Aufsicht über zivile und militärische Angelegenheiten. 1776,
während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges, wurde Nassau kurze
Zeit von amerikanischen Seestreitkräften besetzt, und von 1782 bis 1783
übernahmen die Spanier die Insel. 1787 wurde sie zu einer britischen
Kolonie. Es wurden Baumwollplantagen angelegt, aber durch die Abschaffung der
Sklaverei 1834 konnten sie nicht mehr mit den vereinigten Staaten, die die
Sklaverei noch erlaubten, konkurrieren. Im Laufe der Zeit verschlechterte sich
auch die Bodenqualität. Als Folge davon stellte sich ein wirtschaftlicher
Verfall und eine Abwanderung der Bevölkerung ein. Eine Choleraepidemie in
der Mitte des Jahrhunderts führte zu einem weiteren
Bevölkerungsrückgang. Die Inseln gelangten zeitweise zu Reichtum, als
sie während des Amerikanischen Bürgerkrieges (1861-1865) zu einer
Niederlassung für Blockadebrecher wurden und dann während der Zeit der
Prohibition in den vereinigten Staaten (1920-1933), als Alkoholschmuggler sie
als günstige Ausgangsbasis benutzten.
1964 gewährte Grossbritannien den Bahamas
innenpolitische Autonomie. Im Anschluss daran kam es wiederholt zu
Auseinandersetzungen zwischen den politischen Parteien der Weissen und
Schwarzen, bis schliesslich die Progressive Liberal Party (PLP) der Schwarzen in
der Parlamentswahl von 1967 die Regierung übernahm. Ihr Führer, Lynden
O. Pindling, wurde dann Premierminister. Am 10. Juli 1973 wurde das Land
unabhängig. Pindling blieb während der siebziger und achtziger Jahre
an der Macht, aber chronische Arbeitslosigkeit und Gerüchte über
Korruption in der Regierung führten schliesslich zu seinem Sturz. Im August
1992 gewann die Free National Movement die Parlamentswahlen und Hubert Ingraham
wurde Premierminister.
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